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Winchester

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De nos jours, Winchester possède la réputation d’être la belle endormie du sud de l’Angleterre, ce qui lui vaut d’attirer des visiteurs du monde entier. Mais peu de gens connaissent sa véritable place dans les livres d’histoire : il fut un temps où Winchester était la capitale de l’Angleterre. La ville était à l’origine un fort celte avant de s’agrandir avec la conquête romaine et de s’épanouir sous le règne d’Alfred le Grand, qui en fit la capitale du royaume de Wessex et y abrita son trésor royal. Il faudra attendre le 11e siècle et l’arrivée de Guillaume le Conquérant pour que Londres devienne enfin la capitale du pays. Aujourd’hui, Winchester est une tranquille petite ville historique aux portes des South Downs, l’un des coins de campagne les plus préservés d’Europe. Célèbre grâce à la littérature anglaise, la ville abrite le tombeau de Jane Austen et c’est là que le poète John Keats a composé sa fameuse Ode à l’automne. Le monument principal de la ville est la grande cathédrale normande qui domine son centre. Avec les siècles, elle s’est parée d’atours gothiques et reste aujourd’hui l’une des plus grandes cathédrales d’Europe, avec sa nef qui semble ne jamais s’arrêter.

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