Ideeën voor dagtochten - Historische steden in het VK
Hoewel Londen wellicht de eerste stop is voor liefhebbers van geschiedenis op zoek naar bezienswaardigheden in het Verenigd Koninkrijk, zijn er in de rest van het land nog veel meer fantastische historische plaatsen te ontdekken. Een groot aantal van deze steden, zoals Oxford en Canterbury, zijn het zeker waard om te bezoeken. De schoonheid en geschiedenis die er te ontdekken zijn laten ongetwijfeld een blijvende indruk achter!
Oxford: prachtige universiteitsgebouwen en Harry Potter-locaties
Geniet van het Engelse landschap tijdens de rit van Dover naar Oxford, waar zich het sublieme Blenheim Palace en Oxford Castle bevinden. De reden dat deze stad wereldberoemd is zijn echter de gebouwen van de Universiteit van Oxford, waarvan we zeker kunnen stellen dat het architecturale en historische schatten zijn.
Breng zeker ook een bezoek aan Christchurch College en de prachtige binnenplaats Tom Quad, waar je in het midden een fontein vindt toegewijd aan Mercurius, of ontvlucht even de drukte van de stad voor een wandeling door de serene Bodleian Libraries.
In Oxford kun je tevens in de voetsporen treden van enkele van ‘s werelds meest beroemde auteurs, zoals Lewis Carrol, die Alice in Wonderland schreef toen hij wiskunde doceerde aan Christchurch, of JRR Tolkien, die vele avonden doorbracht in The Eagle and Child pub waar hij aan zijn verhalen over hobbits en Midden-aarde werkte.
Ook fans van Harry Potter kunnen in Oxford hun hart ophalen, want er zijn verschillende locaties in de stad die gebruikt werden in de films, zoals de Great Hall in Christchurch College.
Bath: romeinse kuuroorden en Georgische architectuur
Rome en Parijs zijn natuurlijk fantastische steden voor een romantisch uitje. Voor degenen die op zoek zijn naar iets anders biedt Bath echter een prachtig alternatief.
Jane Austen, een schrijfster bij wie romantiek hoog in het vaandel stond, was zeer gecharmeerd van Bath en bracht er enkele jaren van haar leven door. Austin gebruikte Bath als achtergrond voor haar romans, waarbij ze plekken in haar verhalen opnam zoals de fraaie 18e-eeuwse Assembly Rooms, waar de ‘high society’ samenkwam om te dansen.
Bath is het meest bekend om zijn Romeinse baden, die zich bovenop de enige hete bronnen in het VK bevinden en waarvan werd geloofd dat ze wonderbaarlijke genezende eigenschappen bezaten. Honderden jaren geleden dienden de baden ook als religieuze tempel voor de godin Sulis. In de 18e eeuw werden ze echter een recreatieve bestemming voor rijkelui die zelfs het water dronken in de nabijgelegen Grand Pup Room om zich van allerlei gezondheidsklachten te genezen.
Een andere prachtige bezienswaardigheid in Bath is de Royal Crescent, een blok van 30 rijtjeshuizen ontworpen door de invloedrijke architect John Wood tussen 1767 en 1774. Deze straat is een van de mooiste voorbeelden van Georgische architectuur in het VK.
Ben je op zoek naar wat extra luxe, boek dan een overnachting in het Royal Crescent Hotel met zijn rustgevende kuuroord en uitstekende restaurant.
Edinburgh: kastelen, keien en Camelot
Ga je met de veerboot naar Hull, dan is het niet ver meer naar Edinburgh, het Athene van het noorden.
De Schotse hoofdstad barst van de historische bezienswaardigheden, en heeft zijn op Griekenland geïnspireerde bijnaam te danken aan de prachtige klassieke kastelen, zoals Surgeons’ Hall en Edinburgh Castle.
Dit 12e-eeuwse kasteel ligt op een imposant vulkanisch gesteente en herbergt twee musea geweid aan de geschiedenis van het land. Het kasteel is opmerkelijk goed bewaard gebleven en maakt een charmante indruk met zijn lambriseringen (prachtige geschilderde houten panelen) en adembenemende uitzicht op de stad.
De Royal Mile, een opeenvolging van geplaveide straten, is het hart van Edinburgh. Het leidt naar het 17e-eeuwse Holyrood Palace, de residentie van Queen Elizabeth II in Schotland.
Edinburgh zit vol legenden en een bezoek is dan ook niet compleet zonder een wandeling naar de top van Arthur’s Seat. Van deze imposante uitgedoofde vulkaan wordt beweerd dat het mogelijk de locatie was van Camelot. Bovenop heb je rondom uitzicht over Edinburgh en de omgeving.
Canterbury: kathedralen & cultuur
Op slechts 30 minuten rijden van Dover ligt Canterbury, een kleine stad die barst van de geschiedenis en cultuur. Om de stad binnen te komen kun je de imposante Westgate nemen, een Poortgebouw uit 1380. Canterbury had maar liefst zes van zulke gebouwen rondom de stad, maar de Westgate is als enige bewaard gebleven en de grootste nog resterende stadspoort in Londen.
Natuurlijk is een bezoek aan Canterbury niet compleet zonder de kathedraal te bezichtigen. Dit gebouw staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is het hart en de ziel van Canterbury. In de middeleeuwen werd de stad bezocht door pelgrims die hun eer wilden betonen aan Thomas Beckett, de aartsbisschop die hier werd vermoord in 1170. Tegenwoordig komen de mensen vooral vanwege de adembenemende architectuur.
Ook Geoffrey Chaucer vond in Canterbury inspiratie: hij schreef er zijn ‘The Canterbury Tales’. Zijn woorden worden tot leven gebracht door verschillende bezienswaardigheden in de stad, waaronder de Canterbury Tales Experience in het centrum. Als je even genoeg hebt van geschiedenis vind je in Canterbury een groot aantal charmante pubs, cafés en restaurants om even lekker te relaxen en tot rust te komen. De stad is door zijn kleine omvang bovendien een ideale bestemming voor een dagtocht.
Wil je een van deze historische steden in het VK bezoeken? Boek dan vandaag nog een overtocht met een veerboot van P&O en ontdek alles wat dit fantastische land te bieden heeft.