Strand en stadvakanties in het VK
Veel van de leukste steden van Groot-Brittannië liggen dichtbij de kust, zodat je na heerlijk dineren, lekker shoppen en een bruisend nachtje uit tot rust kunt komen op het strand. Als je een typisch Britse strandvakantie wilt, kun je je hart ophalen in Brighton, een gezellige badplaats met een traditionele pier. Als je op zoek bent naar een levendigere vakantie kun je in Cardiff de zachte zandstranden combineren met een bruisend nachtleven. De grillige kusten van Cornwall vormen een idyllische vakantiebestemming voor alle leeftijden en de nabijgelegen stad Truro biedt de perfecte mix van traditionele markten, ontspannen eetgelegenheden en een gezellig nachtleven. Kun je voor deze zomervakantie niet kiezen tussen kosmopolitische straten of verkoelende golven? Haal dan het beste uit beide werelden met deze tripjes naar stad en strand in het Verenigd Koninkrijk.
Brighton
Het eigenzinnige Brighton aan de zuidoostkust van Engeland staat bekend om zijn levendige straten en creatieve inwoners. Deze typische Engelse badplaats is getransformeerd tot het kloppend hart van de Engelse moderne en experimentele cultuur. Of je nu op zoek bent naar traditionele fish & chips of bekroonde veganistische creaties, de Regency-architectuur wilt bewonderen of je penny’s wilt uitgeven in de iconische speelhal, er zijn altijd genoeg fantastische dingen om te doen in Brighton. Het mooie van deze heerlijk compacte stad is dat alle bezienswaardigheden op slechts een paar minuten lopen van elkaar liggen. Natuurlijk vind je er ook de beroemde Brighton Pier die zich uitstrekt over het kiezelstrand en de zee, met speelautomaten, traditionele “ninety-nines” (het favoriete softijs van de Britten) en gestreepte ligstoelen voor een klassieke Britse vakantie. Als je de waterkant van dichtbij hebt verkend, kun je vanaf de nieuwe uitkijktoren genaamd British Airways i360 bij de West Pier genieten van de vergezichten. Vergeet ook niet om het Royal Pavilion te bezoeken. Deze exotische toevoeging aan de historische architectuur van de stad huist een adembenemende tearoom, een museum en verscheidene kunstwerken, waaronder een aantal werken uit de persoonlijke collectie van de koningin.
Bristol
Het is onmogelijk om de aanstekelijke levendigheid van Bristol te negeren. Bristol was ooit een haven voor de zware industrie maar heeft zichzelf opnieuw uitgevonden als de thuishaven van artistieke vrijheid, waar gedurfde interpretaties en wilde fantasieën met open armen ontvangen worden. Dit is eenvoudig te zien wanneer je door de straten van de stad loopt: Bristol is de geboorteplaats is van de wereldberoemde graffitikunstenaar Banksy, wiens creaties nog steeds over de hele stad verspreid zijn, evenals de werken van andere lokale kunstenaars. Dankzij de erfenis van Bristol als het vertrekpunt van vele reizen naar de Nieuwe Wereld hebben een groot aantal avonturiers de stad hun thuis genoemd – en de historische architectuur heeft het karakter van deze innovatieve mindset behouden. Nadat je het charmante Bristol verkend hebt, kun je tot rust komen op een van de nabijgelegen stranden op ongeveer één uur rijden. Uphill Slipway Beach in het nabijgelegen Weston-Super-Mare is een langgerekt zandstrand dat vooral populair is onder kitesurfers, terwijl de vredige Sand Bay ideaal is voor wandelaars die in alle rust de frisse zeelucht willen opsnuiven.
Cardiff
Ondanks zijn culturele prominentie en belangrijke plaats in de Britse geschiedenis werd Cardiff pas in 1955 de hoofdstad van Wales. De stad begon als een Romeins fort en werd in de jaren voor de Eerste Wereldoorlog getransformeerd tot de grootste steenkoolhaven ter wereld. Cardiff wordt nu gezien als een van de belangrijkste stedelijke knooppunten van Groot-Brittannië, met een hypermodern waterfront, eersteklas winkels in het spectaculaire St David’s Shopping Centre en de Hayes, en een bruisend nachtleven. Diegenen die een dagje aan zee willen doorbrengen, kunnen een verkwikkende wandeling langs Cardiff Bay maken of naar het nabijgelegen schiereiland Gower gaan – het eerste officiële gebied van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid in het Verenigd Koninkrijk. Geschiedenisliefhebbers kunnen hun hart ophalen in St Fagans National Museum of History, of een wandeling maken over het terrein van Cardiff Castle, een middeleeuws kasteel en victoriaans neogotisch landhuis.
Cornwall
Cornwall aan de zuidwestkust van Engeland heeft Europese vakantiegangers al eeuwenlang gegrepen. Ongerepte gouden zandstranden maken deze regio tot een hotspot voor watersporten zoals surfen en kitesurfen, terwijl de mooie kust ideaal is voor ontspannen wandelingen. Op dagen waarop je liever binnen blijft, kun je terecht in de vele musea en kunstgalerijen die deze graafschap rijk is, waar je getrakteerd wordt op spannende verhalen over smokkelaars, reuzen en zeemeerminnen. De levendige folkmuziek en heerlijke visgerechten maken dineren en feest vieren in Cornwall een onvergetelijke ervaring. Vertrek niet zonder Cornish pasty (traditioneel halfrond hartig gebak) te proeven. Dit gebak wordt alleen in deze regio gemaakt en was bedoeld om 18ᵉ-eeuwse mijnwerkers de hele dag weldoorvoed te houden. Het bestaat meestal uit rundvlees, kool, aardappel en ui, en het heeft een kenmerkende gekrulde zijkant.